Az egyéni (pálya, karrier) tanácsadás fogalma és célja a mai napig számos félreértés alapja Magyarországon. Miközben a felhasználók jelentős része még ma is „bölcs tanácsokat” vár el a tanácsadótól, a szakma mértékadó nemzetközi irodalma már nem egyéni tanácsadásról, inkább az egyén önálló pálya-konstrukciós kísérleteit, szakmai pályafutásának folyamatos újraértelmezését támogató, bármely helyszínen és életkorban megjelenő tanácsadási funkcionalitásról elmélkedik. A cikk röviden áttekinti az egyéni tanácsadás elmúlt száz évének nyugat-európai és hazai fejlődését, számba véve azokat a történelmi, társadalom és gazdaságfejlődési szempontokat, amelyek miatt a tanácsadás jelentéstartalma olyannyira eltér egymástól Magyarországon és Nyugat-Európában vagy a tengerentúlon. Végezetül a szerző a gazdasági válság társadalmi következményeire hívja fel a figyelmet, hangsúlyozva az egyéni tanácsadás társadalmi befogadást elősegítő funkcióját.